生命从何而来?宇宙如何诞生?地球之外有没有外星文明的存在?这些问题一直是人类探索宇宙想得到的终极答案。从原始人类开始，当人类学会了思考，抬起头仰望天空的那一刻起，人类对璀璨银河的向往便铭刻在基因之中。从早期的伽利略天文望远镜，到人类发射到太空中的卫星探测器，乃至巨大的地球之眼哈勃太空望远镜。通过这些人类用于观察宇宙的宏伟工程，彰显出人类对于太空的无限向往。一直以来人类都有着探索宇宙寻找外星文明的梦想，很多的科幻作品也反映了人们对于这种梦想的追求。现代科幻电影中描述着人类对星际文明的追求，甚至在小说《三体》中也因为一座红岸基地，开启了人类与高等文明之间的对话。就在人们的热议中，我们的科学家早已开启了这方面的相关研究。

熟悉《三体》的朋友应该都知道红岸基地这个富有神秘色彩的外星联络站，其实它的原型就是美国的Green Bank射电天文台。现实中有原型机还不算，人类还有过类似小说中的计划。利用大型射电天文望远镜去接收来自外太空的奇异信号，从而分析这些宇宙中的神秘信息，看看是不是存在着外星文明。近些年，我们中国凭借着自己手中的一把天文利器，也逐渐要加入到这个行列之中。这个所谓的利器就是被人们称为中国天眼的FAST射电望远镜。

既是挂着“中国制造”品牌的超级工程，必定是在世界上有着不同凡响的效果。FAST是目前世界上最大的射电天文望远镜，这座庞然大物就坐落在我国得天独厚的贵州省境内。这个耗资将近7亿人民币打造出来的超级射电望远镜有着500米的口径，它的建筑面积达到了30个足球场的大小，由4450块巨大的铝合金面板组装而成。其中位于中心区域的主工作面面积达到了25万㎡，这个周长1600米的大锅需要你围着它行走40分钟才能漫步完全程。

FAST利用了贵州天然的喀斯特地貌作为基础，可以适时地调节整镜面进行天体观测。并且它还采用了特殊的锁扣结构，可以通过智能化的超控对所观察的天体实现高精度的定位。这座世界上单口径最大的射电望远镜与德国波恩100米望远镜相比灵敏度提高了10倍，比美国阿雷西博305米的射电望远镜综合性能提高了10倍。FAST有可能是全球未来二十年内最先进的射电望远镜，并且它的观测数据及科研成果将成为人类太空探索史上的重要参考资料。

这么宏伟的一项超级工程仅仅是为了寻找外星人?肯定不是的，寻找外星文明只是它工作范围内的一小部分而已，FAST的优势体现在寻找宇宙中有关射电波的信息。信息时代使人类有了更便捷的通讯手段，而传输这些信息的载体就是我们空气中看不到的射电波，在宇宙中也同样存在这些无形的射电波。某些特殊的星体会向宇宙中以固定的频率发射着自己的射电波，比如旋转的中子星和某些特殊的星云，它们发射出的微小信号可以被FAST完全捕捉到。这就好比你在月球上打电话，FAST可以轻松的捕捉到你所说的每一个字。

但是各位网友不用灰心，FAST确实接收到过宇宙中无法让人理解的信息，但因为无法合理的解释所以科学家们还在研究之中。相比寻找外星人，FAST更加关注于宇宙中的其他秘密，比如说神秘的脉冲星。由于FAST口径更大，并且镜头还可以移动，所以它可以捕捉到更加清晰的中子星发出的脉冲信号，帮助人类寻找到更多的脉冲星。这些脉冲星的发现不仅仅是让人们知道在宇宙中多了一颗星星，我们可以根据脉冲星的特殊位置来分辨太空中的导航点。也许在未来的星际航行中，人类可以根据这些脉冲星的位置进行星际导航。

FAST看似复杂的工程结构，其实工作原理却很简单。这口500米直径的大锅就类似我们以前所用的卫星天线，只不过它所接收的信号频段更多，距离更远。FAST接收的射电波其实与我们平常通过收音机接收到的无线电和手机信号是类似的。只是我们日常生活中所使用的设备，都是接收这些特定频率的接收体，FAST比它们要更强悍的多。我们常规接触到的太空影像是一种更为直观的光学成像观测，类似哈勃望远镜，它所传回的信息是我们可以直接看到的或者听到的。但宇宙中还有存在着很多看不到的电磁波，比如无线电波、微波、紫外线、X射线和伽马射线。射电望远镜接收到这些电磁波后经过转换，这些电磁波可以成为我们所需要的信息。

FAST工程是一项惠及全人类的超级工程，现今全球有多个顶尖科研团队在参与有关的天文研究课题。如果你有合理的天文观测方案，甚至可以以个人的名义申报给FAST项目管理人员，如果他们审核后通过了，你可以免费的使用FAST。我国是世界上最早诞生天文学的国家之一，远在5000年之前我们就有了阴阳历、二十四节气。FAST项目将是我国天文学复兴的一个里程碑，随着科技的发展，FAST这个由中国制造的观天巨眼将会使人类探索更多的宇宙奥秘。