北京青年报记者从国家深海基地管理中心获悉，“蛟龙”号预计在2020年年中之后开启为期一年的环球载人深潜航次，沿途与主要“海上丝绸之路”国家合作，跨越太平洋、印度洋和大西洋。国家深海基地管理中心副总工程师丁忠军介绍，此次环球航次主要任务是深海矿区勘察、深海环境保护研究、公海保护，以及深海前沿科学领域的国际合作等。

“蛟龙”号载人潜水器是一艘由中国自行设计、自主集成研制的载人潜水器。2012年6月，它在马里亚纳海沟成功创下7062米同类型载人潜水器最大潜深纪录。自海上试验以来，“蛟龙”号共成功下潜158次，总计历时557天，总航程超过8.6万海里。

去年年底，“蛟龙”号完成任务回到国家深海基地，进行为期一年的大修升级，提高作业性能。丁忠军介绍，“蛟龙”号的升级主要包括几个方面，提升水下定位和目标搜索能力，提高近底的地形地貌测绘能力以及增强机械手、采样篮的直接取样能力。

升级之后的“蛟龙”号，将在明年下半年到后年年初，相继到西太平洋深渊、马里亚纳海沟、雅浦海沟和麦哲伦海山区，以及西南印度洋热液区执行两个科学应用航次。“2020年年中以后，准备执行环球载人深潜航次。”丁忠军表示，首次环球载人深潜航次的具体航程目前待定，会在世界主要海区执行下潜任务，且沿途停靠“海上丝绸之路”主要国家，也有计划与这些国家深海领域的科学家联合下潜，共同对海底进行勘测研究。

与此同时，到2019年3月左右，“蛟龙”号新母船将交付，未来它也将停靠在深海基地码头，或可同时搭载“蛟龙”号、“海龙”号和“潜龙”号开展协同作业。丁忠军解释说，以“蛟龙”号载人潜水器、“海龙”号缆控(无人有缆)潜水器、“潜龙”号自治(无人无缆)潜水器组成的“三龙”深海装备体系将助力中国深海探测，以更高效的方式提供更直观、更高质量的数据。

此外，丁忠军透露，目前中国全海深载人潜水器的关键技术已经开始攻关，总体进展速度非常快。按照目前载人深潜技术的发展情况，预计在2021年可以完成技术攻关，潜水器系统下水进行海试，“我国的载人深潜技术已经跨过了‘跟跑’的阶段，正处在‘并跑’到‘领跑’的过渡时期，待攻克万米载人潜水器的技术之后，在大深度载人深潜某些关键技术领域，我国就可以超过先进国家。”